创新从来都是九死一生的,但是我们必须坚持努力奋斗。颠覆性技术是一个系统工程,需要有创新的文化基础和底蕴。科技创新是科学技术和工程中新的状态、现象和规律,增强人类对自然现象、技术奥妙和工程途径的认识和把握。
科技创新的动力与内涵本质
创新的内涵主要有三个方面:第一个重要的特征是“无中生有”。第二个是创造和体现价值,这些价值包括科学价值、艺术价值、文化价值、商业价值等方面。例如想象的延展,时空的融合,创新的终极目标是颠覆性技术的创新。
哈佛大学商学院某位教授说过,颠覆性技术是使得某个应用行业领域直至社会生活的体系、秩序进行重构的技术。那么,颠覆性技术最重要的目标是商业化,它是从原有的低端或者边沿市场切入,改变原有的行业规则,最终形成新的价值体系和全新的市场格局。颠覆性技术的创新一定是来自科技创新技术的体系,这些体系包括很多的方法,它是一个包括自然科学体系和工程技术体系在内的庞大的技术体系。
第三个方面,创新要素与创新途径。只有保证创新要素的发挥有正确的途径,才能使得颠覆性技术得以实现并为人类和社会发展做出贡献。创新要素包括硬件平台、环境和软件、创新思维。
创新的动力来自需求,主要有三个方面来驱动:使命、兴趣和问题。为了保证创新的持续发展,选题、研究和成果的应用非常重要。选题要面对需求,一定要站在学术的前沿,技术层面短板是我们要攻克的主要问题,研究的基础一定要保证所提出的目标能够实现,或者可以实现。研究过程的成果质量和水平则由重大关键技术、重大基础理论、学术前沿的创新来决定。
颠覆性技术和创新的应用案例
从这几年诺贝尔科学奖得主可以看出,很多新的科学原理和创新持续出现,并且快速地应用在科学技术各个方面。
第一个案例,激光冷却捕获原子。原子非常细小,并具有量子的特征,也就是不确定性原则,要捕获单个的原子是非常难的。但是美国的诺贝尔物理学奖获得者,采用激光冷却的办法,让原子实现大距离地跳跃,然后温度被冷却到接近于零开尔文,这时我们就可以捕获单个的原子。
第二个应用案例,大规模制造金刚石。金刚石是大自然赐给人类的宝石,它具有多方面的性质,超高的硬度和非常高的导热系数,并且是绝缘的。它在很多方面有应用,但过去一直来自天然领域,现在人类通过热力学计算和合成化学动力学条件的调控,可以大规模实现制造。
第三个案例,单粒子成像。单粒子例如原子具有量子的不确定性,它的成像取决于我们对单粒子的控制,所以对于很多单粒子的控制和捕获,包括原子、分子乃至比原子更小的粒子的控制与捕获,决定着成像技术的发展。
石墨烯的创新实践
石墨烯是一个非常重要的材料,它的性质好,有超过贵金属5倍的导电和导热系数,有100倍高于单晶硅的载流子迁移率,而且它还是透明的,但制备相当艰难。
诺贝尔物理学奖获得者安德里亚·格兹采用物理学方式剥离,即用透明胶的方式剥离,但是这只能得到很少量的单层石墨烯,这是目前主要的石墨烯制备方法。要实现大规模的合成制备,仍是一个问题。第二种是气相沉积法,就是采用天然气作为碳源,高温裂解产生碳,沉积在金属铜薄膜上,铜薄膜催化碳沉积成为石墨烯。第三种方法是化学氧化还原,采用浓硫酸、高锰酸钾强氧化剂,把石墨表面氧化溶解于水,这样就可以获得单层石墨烯,但是这些方法都有一个问题,所获得的石墨烯,要么被破坏,要么形成的单层性质不好,而且石墨化程度不高。
我所在的欧阳晓平院士颠覆性技术课题组研发了一个方法,可以得到大规模的石墨烯,且单层性质更好,合成石墨烯的量高达97%。而且这种合成方法非常便宜,大概只有物理学剥离方法的十万分之一。
日产吨级的单层石墨烯粉体已经实现了稳定持续的生产,全部制造系统均为国产,不采用任何进口设备。石墨烯粉体就像沙子一样,它没有加工成形的能力,我们还发明了石墨烯水溶液制备方法。采用石墨烯单层平面边沿碳原子的选择性氧化,使得边上的碳原子被氧化,中间的碳原子保留,这样就可以溶解于水或者其他有机溶剂当中。石墨烯水溶液在未来半导体制备、芯片、太阳能薄膜、光电器件、透明柔性电极等方面都有很好的应用。
第二是石墨烯和金属及金属氧化物的复合。石墨烯包覆的铜纳米粒子可以取代银粉,成本非常便宜,生产工艺也简单,应用领域很广泛。我们在研究过程当中成功地制备了石墨烯包覆氧化亚铜,非常稳定,可以提供一种长寿命的生物附着涂层,经过船体在海中的系列实验,效果较好。石墨烯还可以在锂离子、动力电池和储能电池中有广泛的应用。石墨烯包覆的磷酸铁锂循环2500次,衰减只有8%。我们还用石墨烯复合天然石墨和人造石墨,制备出高安全性、长寿命、高容量、大倍率充放电的石墨烯负极材料。
我们采用液相的石墨烯技术与高纯度石英砂进行化学反应,生成碳化硅,可以得到纳米级别的颗粒尺寸,用来制备碳化硅大功率半导体即第三代大功率半导体晶圆,成本非常低,设备也全部国产。
采用石墨烯作为载体,还可以将很多金属负载在石墨烯表面或者石墨烯结构当中,取代碳原子成为燃料电池非常重要的氧还原催化剂。氧还原催化剂是氢燃料电池“卡脖子”的问题,到今天全球都没有什么好的解决办法。采用石墨烯技术,为氧还原催化剂带来了广泛的前途。
我们已成功合成了石墨烯复合的铁基催化剂,它在酸性甚至在水环境中都有非常好的稳定性。2019年诺贝尔化学奖获得者约翰·古迪纳夫引用我们这项研究时表示,这是他所知道的最稳定的单原子催化剂。
石墨烯具有很大的表面性和高的电子迁移率,在超级电容器领域有广泛的应用。欧阳晓平院士所带领的课题组成功地制备了高储能、高能量密度、大容量的超级电容器,这个超级电容器具有一系列非常好的性质。
它的突破包括:第一,保留率非常稳定,几乎不自放电;第二,能量密度非常高;第三,充电速度非常快。其在未来储能器件上一定会发挥重要的应用,而且安全性很高,任何穿刺以及破坏都不会引起爆炸。
采用石墨烯技术跟单晶金刚石技术的结合,可以制备大面积的人造金刚石。越来越多的大规模芯片和大功率芯片都需要良好的绝缘散热材料,而金刚石是绝缘的,它的导热系数为2000。目前碳化铝是最好的绝缘导热材料,它的导热系数只有400。金刚石制造的成本很贵,需要采用爆炸的方法产生高大气压才能制造,而欧阳晓平院士所带领的课题组能不采用爆炸技术,而是用机械加压技术就可产生5万个大气压,以得到大规模制备的金刚石。金刚石不光可用在首饰当中,未来在很多方面都有应用。(据“第二届未来技术与颠覆性创新国际大会”报告整理,未经报告人审核)
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