对于机器人是否会与人“抢饭碗”的争论一直未曾停歇。在美国机器人工业协会（RIA）主席杰夫·伯恩斯坦（Jeff Burnstein）看来，全球机器人产业的发展仍处于“婴儿期”，使用机器人不仅不会减少工人的就业机会，反而会增加新的岗位。

　　近日，他在2019年世界机器人大会上指出，人工智能在世界各国都是重要的科研发展方向，美国机器人工业协会也正在推动这项工作，“我们希望能让人工智能符合伦理，并让众多的组织共同参与进来，并且确保人工智能不会伤害人类”。

　　增长率放缓无须太过担心

　　世界机器人联盟发布的图表数据显示，2017年全球机器人产业仍然保持双位数的增长，到了2018年全球的增长率却降至1%，而不是原来业界所期待的10%。

　　尽管去年增长率骤降，伯恩斯坦却认为并不用太过担心，“机器人产业还有许多工作等待我们去做，也有很多潜力没有被充开发利用，我对机器人产业的未来还是充满希望的。”

　　同时，他对近年来中国机器人产业所取得的进步表示了充分的肯定，“中国所做的工作在世界上也是史无前例的，过去四十年没有一个国家能让机器人这么快地就被应用。中国的发展是独一无二的，如今机器人的利用率已经是日本的两倍，还有很多机器人的应用活动，所以短期内的增长下行并不用太过担忧”。

　　在全球各国使用机器人密度——即每1万个制造业工人拥有的机器人数量排名中，美国排名已经滑至第六位，而中国排名则上升至第二十位。此外，从机器人的使用率分析可知，国家人均收入越高使用率就越高，收入相对低的国家使用率也低一些。

　　目前全球汽车产业仍然是机器人销售的大市场，但2017年该领域的增速出现下降。伯恩斯坦指出，汽车行业存在周期性，如果只看一两年就会损失长期变化的情况。半导体、电子、生命科学都是非常重要的领域，也是长期对机器人有促进作用。“汽车行业销售下降，电子行业将会替代这一缺口。”

　　纵观全球，使用机器人最多的领域仍然是材料运输。2017年全球47%的机器人供给都是物料运输领域，不关是汽车行业，各行各业都会使用机器人运输物料。

　　但是，2018年这一数字下降了15%，“表面来看是非常差的消息，但实际上并不是。因为北美和其他国家机器人的长期增长取决于中小型企业，每个行业都在使用机器人。2018年是创造新高的一年，其实这是一个长期的市场发展信号，”伯恩斯坦说。

　　协作机器人是重要发展方向

　　伯恩斯坦指出，全球机器人发展应用的新趋势包括几个方面：“首先是移动性，机器人一定要可以到处移动，机器视觉就是机器人要能够看到东西；其次是抓取，人要抓取是很容易的，但对机器人而言非常困难。如果能改善这种情况将会有很大的进展，人工智能也是机器人能发展的新兴应用。”

　　可移动的机器人有各种各样的形态，可在制造、物流、零售等领域使用。十年前在工厂中运动的机器人都在轨道上运动，而现在的机器人可以实现自我判断运动。

　　他指出，最常见的研究应用方向就是人与机器人或者与自动系统协作，“很多公司或者国家选择发展以自动化替代人，是不可能释放最大潜力的。所以一定要将二者进行合作，把人放在后面是不行的，无论是医疗还是仓储，发展特征一定要是人机协作”。

　　在伯恩斯坦看来，协作机器人仍然是一个重要的发展趋势，“他们正变得越来越小、越来越灵活，和人协作也起来越来越安全，很多公司都在做这一类产品，市场上也能够见到很多这样的产品”。

　　那么，协作机器人的市场有多大呢？IFR曾做过预测，协作机器人占工业机器人市场的3%，但预期未来增长会非常快，可能将在2027年达到75亿美元左右，复合增长率达35%。

　　许多中小型企业不会想到使用机器人，总认为这是大公司才能用的，伯恩斯坦指出，如果中小企业也能迅速部署便宜、安全便捷的机器人，他们也会意识到自己可以使用机器人，打破传统工业机器人存在限制无法被中小型企业使用的认识误区。

　　使用机器人反而会创造新的就业岗位

　　工业物联网、工业4.0也是美国发展的大趋势，不过伯恩斯坦认为，实际上美国在该领域已经有些落后。“机器人的工作非常高效，能够减轻人类的劳动，而且机器人取代的工作大大少于创造的新工作的数量。自动化的发展使得现在有了更多的工作机会，我们也获得了更多的客户。”

　　预测数据显示，机器人将会取代7500万个工作机会，但是会创造1.33亿个新的岗位。伯恩斯坦指出，机器人可以做很多工人不太想做的基本工作，但是在很多行业，机器人和自动化都被用于最基本的工作，让人去做更高价值的工作。

　　如今所有人都在谈论劳动力大军的培养，是不是机器人增加便意味着失业的人数也会上升？

　　伯恩斯坦认为，使用机器人并不意味着会完全替代工人，“北美地区以及其它国家有时候找不到合适的工人，所以必须要用机器人替代，但并不是替代现有的工人”。

　　实际上，机器人销售增加时失业率反而下降，机器人销售下降时失业率却上升。“2010年到2018年我们销售的新机器人获得了17万个就业机会，但也同时创造了超过100万个制造业的就业机会，可见机器人并没有取代就业机会，而是创造了工作岗位。”

　　他指出，如今许多行业的工作岗位都发生了变化，能够更快地创造出新的就业机会。比如二十五年前预测不到如今会出现设备分析师、网络安全专家、搜索引擎应用专家等岗位，未来还会创造出更多现在根本想象不到的岗位。

　　“但是，我们要确保大家都能够参与进来。目前在美国有很多空缺岗位，可是同时很多人又都在找工作，这中间存在结构性的问题。没法找到合适的、能够胜任相应岗位的人是因为待业者缺乏相应技能，他们还需要到社区大学或者职业学校进行培训。”

　　他指出，目前德国、南非、新加坡都国都已经做好了迎接自动化的准备，但俄罗斯、美国和中国还没有做好准备。“未来全球的自动化时代即将到来，我们一定要做好准备，这样才能充分利用这个机会。”

　　如今人工智能在世界各国都是重要的科研发展方向，伯恩斯坦表示，美国机器人工业协会也正在推动这项工作，希望能让人工智能符合伦理，并让众多的组织共同参与进来，并且确保人工智能不会伤害人类。

　　不过他强调，如果人们过于放大自己的担心就会错失一些机会。“比如无人驾驶汽车的确会出现事故，不可能做到100%的完美，但是环顾全球因为汽车事故而造成的死亡事件，如果能够通过无人汽车把死亡率降低19%其实是很好的事情。”

　　而且利用人工智能可以更好地治疗病人，伯恩斯坦指出，绝对不能因噎废食，人工智能应该存在和发展，不过相应的风险确实应该减少和缓解。

　　对于未来机器人产业的发展，伯恩斯坦总结道：“机器人发展现在仍然处于‘婴儿期’，机器人的销售额会继续增加的，这一点我们不用太担忧。很多公司和技术都会受益于机器人，即便只投资其中一个方面比如移动性、视觉、人工智能等都会催生新的应用。云计算以及工业物联网也可以让机器人做更多的工作，自动化和机器人技术也会继续创造更多的工作岗位。”