湿地是地球上湿地植物、栖息于湿地的动物、微生物及其环境组成的统一整体，对保护生物多样性、调节生态环境有着重要作用，且具有重要的经济价值。

　　近日，美国路易斯安那州立大学海岸与环境学院终身教授、中国地质调查局青岛海洋地质研究所荣誉教授爱德华·劳斯（Edward Laws），在“第二十二届中国科协年会世界海洋科技论坛”中表示，通过各领域的结合能够找到可持续的湿地解决方案。“不仅仅是生态、经济、社会科学的结合，环境议题需要很多相关领域的协作。”

　　湿地具有重要生态意义

　　爱德华·劳斯指出，至少在1997年时，湿地相关产值就已达到15万亿美元，这些湿地能提供极大的一笔财富。比如在纽约北部有一些湿地可以净化水源，如果通过湿地净化提供纽约所需要的部分水，可以节约数十亿美元的净化成本。

　　在北京的北部也有许多人造湿地，这里有中国和德国的一个合作项目，建设一片人造湿地以处理水。而在英国，一个煤矿的废水通过湿地处理后，可以作为二级用水使用，而且湿地可以通过水处理为野生动物提供栖息地。

　　除此之外，湿地还能提供其他的用途，如保护生物的多样性也是湿地的重要功能。

　　作为濒危物种，全球有一半的丹顶鹤生活在中国的湿地。“对中国文化来说，丹顶鹤很重要，而且这些鸟类就意味着湿地，它们靠湿地生活。”爱德华·劳斯说。

　　我国辽河流域一些地区利用湿地里的芦苇植物造纸，不仅变废为宝提供了很多就业机会，也改善了动物的栖息地。

　　在他看来，这样利用湿地的植物，避免了人们砍伐树木。“在中国树木造纸也是很大的浪费。提供就业、拯救树木、保护动物栖息地，这些都是非常积极的贡献。”

　　美国路易斯安那湿地中的红树林，还可以减缓风暴潮带来的一些损害，能起到很好的灾害防御作用。

　　湿地可有效应对气候变化

　　关于湿地另一个重要的议题则是碳的贮存。爱德华·劳斯指出，湿地可以有效地储存二氧化碳，也是应对气候变化的一个有效策略。

　　从长远来看，湿地不仅可以通过碳固存甲烷，还有很大的潜力待开发。《湿地碳计量方法及中国湿地有机碳库初步估计》中提到，中国湿地有机碳库总计达53.9~72.5亿吨，约占全球湿地碳储量(1540~5500亿吨)的1.3%~3.5%。

　　研究数据显示，在淡水沼泽中，其初级净生产量能够达到每月1kg/m2，而在生产量较高时能够达到2kg/m2之上。

　　“在过去二三十年间，全球实际上失去了大约1/3的湿地，我们应该去保护并且开发和恢复更多的湿地。”爱德华·劳斯表示。

　　他表示，几年前联合国出版过一篇文章专门论述湿地减少的原因、湿地将被什么所替代，以及人们应如何扭转和改善这些湿地丢失的局面。

　　假设格陵兰岛的冰层完全溶化，地球海平面将会上升大约6~7米。包括美国路易斯安三角洲、中国辽东湾等地都会被淹没，爱德华·劳斯指出，他自己所居住的地方与全球很多地区都会受到影响。

　　一旦发生海平面上升高7米的情况，之前提及的将芦苇用于造纸的辽河地区，将被海水淹没。

　　爱德华·劳斯说：“如果海平面只上升3米，将不会发生这种情况，但如今北冰洋的冰正在溶化，已经很大程度上影响到地球的生态。海平面上升带来的影响是，湿地都会消失，这也是很严重的情况。”

　　重视对年轻人的环保教育

　　全球的海平面上升后温度也随之上升，届时人类应该如何应对？

　　爱德华·劳斯认为，必须找到一个结合经济、社会科学、生态的理性解决方案。人们在制定政策方面要注意教育的作用，要让年轻人意识到问题的严峻性。

　　“年轻人才是最有可能学习和听从建议的。大约20年前，在路易斯安那州开始恢复一些沿岸的植物根系，这些都是适合恢复动物栖息地的植物。从初级的教育到初中、高中，就对学生进行有意识的教育，在学校里教会他们如何种植这些湿地植物，了解它们的用处，并带领学生去湿地实地观察种植。”

　　爱德华·劳斯表示，目前大约有25000名该州学生接受了关于湿地的教育并参与野外的种植活动。

　　“年轻人才是关键，因为他们将是未来做决策的人。当他们接受了这些教育，并且成功在实验室、野外种植这些恢复性植物之后，他们也不仅仅是种完就跑了，还会回来看看它们长得如何，来测量它们长得怎么样。”

　　他认为，利用可持续的解决方案来解决环境问题，不仅仅涉及环境的方面，它还涉及一系列经济、社会科学、生态等方面，同时还要与教育如政策制定者结合，让年轻人提高环境意识。（本栏目未经报告人审核）