《科学》

　　研究人员调查了特立尼达和多巴哥境内的拉布雷亚沥青湖，发现只需极少量的水便能够支撑以石油为食的生物体的生存。拉布雷亚沥青湖内的水滴只有几微升大小，只有一滴水的1/20。在对从水滴中提取的DNA进行测序后，发现了大量细菌和甲烷生成菌以及一些单细胞生物体。研究者将琥珀油与蒸馏水混合作为对照组，发现微液滴内的化学成分与前者完全不同，这意味着微液滴内的生物体在不断地处理石油。极小型的以石油为源泉的生物圈可以分散在整个沥青湖的水滴中。这个新发现为石油公司降低储油库内的生物降解速率提供了一种潜在的手段，生物降解后的石油残渣很难被提取出来，因此也被称为重油。该微液滴还可能有助于清洁已经泄漏的石油。