研究人员把“电子背包”固定在一些适应性极强的动物如蟑螂的背部，而这些背包由用来探测最微弱声音的微型扩音器构成。它们叫“半机器人”或生物机器人，可进入地震中坍塌的建筑物，帮助寻找幸存者。电子背包控制这些蟑螂的运动，因为它们和这种昆虫的尾须相连，而尾须是蟑螂通常用来察觉腹部碰到某物的感觉器官。尾须在电子的刺激下，使蟑螂可朝某个方向爬行。事实上，它们是在编程控制下寻找声音来源的。一类电子背包配有一个扩音器阵列，控制蟑螂向正确方向移动，而这个阵列由3个用来探测声音方向的定向扩音器组成。另一类电子背包只配有一个用于从任何方向捕捉声音的扩音器。它可无线传输声音信息，将来或许可成为急救人员的得力工具。